מהלך אסטרטגי בזמן סערה
בזמן שסונו עומדת בלב סערה משפטית מול חברות המוזיקה הגדולות, היא משיקה מהלך מפתיע ומחושב: רכישת WavTool, תחנת עבודה דיגיטלית מבוססת דפדפן שהפכה לאחת הפלטפורמות החדשניות בתחום העריכה המוזיקלית. מדובר בצעד אסטרטגי שמסמן את המעבר של סונו ממוצר קל ונגיש לחובבים, לכלי מקצועי שנועד ליוצרים, מפיקים ופזמונאים ברמות הגבוהות ביותר.
סונו, שגייסה 125 מיליון דולר במאי האחרון, לא מבזבזת את כספה רק על עורכי דין: היא בונה לעצמה תשתית טכנולוגית שתוכל להתמודד עם שחקנים ותיקים בתעשייה ולכבוש נתח הולך וגדל בקרב יוצרים מקצועיים.
מה כוללת העסקה עם WavTool?
הרכישה כוללת לא רק את הטכנולוגיה אלא גם את האנשים: רוב עובדי WavTool הצטרפו למחלקות המוצר וההנדסה של סונו, כאשר הממשק החדש של סונו כבר החל לשלב כלים כמו הפרדת ערוצים (Stem Separation), יצירת אודיו ומידי מבוססי בינה, ועוזר אישי לעריכה.
למרות ש-WavTool נסגרה בנובמבר האחרון, ההודעה ש"הכל יחזור בקרוב" מתממשת כעת דרך הפלטפורמה של סונו – מהלך שמרחיב את היכולות וממתג את סונו כשחקנית מקצועית לכל דבר.
החזון של סונו: לא רק חובבנים
מנכ״ל סונו, מייקי שולמן, שיצא לי לראיין בעבר והוא אף הקליט מסר בעברית עבור אורחי מיט-אפ בו הרציתי, לא מסתיר את הכוונות: "המטרה שלנו היא להעצים יוצרים, לבנות כלים שמרחיבים את היצירתיות האנושית ולפתוח גישה לעשיית מוזיקה נהדרת". הוא מציין כי רבים מהמאמצים הראשונים של סונו היו דווקא יוצרים מקצועיים – והרחבת הכלים תשרת אותם עוד יותר.
שולמן לא לבד – גם סם ווטקינסון, מייסד WavTool, הצטרף בהתלהבות: "ברגע שראינו עד כמה הצוות של סונו מחובר לחזון שלנו, הבנו שזו השותפות הנכונה", הוא אומר.
ברקע: מאבקי ענק מול תעשיית המוזיקה
הרכישה מגיעה בעיתוי מעניין – ממש לאחר תביעה חדשה מצד חברת התקליטים 5th Wheel והאמן טוני ג'סטיס, שטוענים שסונו השתמשה בהקלטות מוגנות בזכויות יוצרים לצורכי אימון המודל. מדובר בהמשך ישיר לתביעות דומות של יוניברסל, וורנר וסוני שהוגשו כבר בשנה שעברה.
לפי בלומברג, מתקיימות כעת שיחות בין סונו לבין שלושת הלייבלים הגדולים במטרה לייצר מנגנון רישוי חוקי למוזיקה שנמצאת בדאטה שבו נעשה שימוש לאימון הבינה. ייתכן שההכרזה על הרכישה כעת נועדה להסיט את תשומת הלב הציבורית מהתביעה – ולחזק את האמון של משקיעים ובעלי עניין במסלול הצמיחה של החברה.
העתיד של המוזיקה עם Ai
הרכישה של WavTool היא הרבה יותר ממהלך טכנולוגי – זו הצהרת כוונות. סונו רוצה להיות שם לא רק כשחובבן רוצה להלחין שיר בלחיצת כפתור, אלא כשהמפיק הבא של אלבום פופ גדול מחפש פלטפורמה גמישה, מקצועית ועתירת יכולות.
למרות הלחצים המשפטיים, נראה שסונו בונה עצמה לעתיד שבו בינה מלאכותית אינה רק גימיק – אלא חלק מהותי בתהליך היצירה המוזיקלית.
